Nonntal, Salzburg: de stille kant onder de vesting

Tien minuten lopen van de Getreidegasse en de stad laat zijn stropdas vieren. De etalages worden schaarser, de stroom dagtoeristen ebt weg, en Nonntal begint te voelen als een plek waar mensen met opzet wonen in plaats van alleen maar door te reizen. Hier, onder de vesting aan de zuidflank van de Festungsberg, wordt Salzburg op de best mogelijke manier gewoon: een werkend klooster, een universiteitscampus, een hoofdstraat met bakkerijen en lunchtenten, en het gestage, alledaagse ritme van een wijk die geen zin heeft om voor iemand te performen.

Waar Nonntal om bekend staat

Nonntal wordt bepaald door twee bezienswaardigheden die bijna in elkaars verlengde liggen, en samen verklaren ze de wijk beter dan welke brochure dan ook. De eerste is de Nonnbergabdij, het oudste nog functionerende vrouwenklooster in het Duitstalige gebied, gesticht door Salzburgse heilige Rupert ergens tussen 711 en 715. De tweede is het feit dat dit is waar Maria Kutschera novice was voordat ze naar de familie von Trapp werd gestuurd, wat betekent dat het kloosterplein dat in de film is gebruikt voor het 'Maria'-nummer en de ontsnappingsscène geen opgezet decor is, maar een echte, vrij toegankelijke plek in een werkende religieuze gemeenschap.

De rode uienkoepel van de abdij steekt boven de daken uit als een signaal. Het is uniek in Salzburg, en vanaf de Nonntaler Hauptstraße of vanuit de steegjes omhoog, geeft het de wijk een verticaal anker. De kerk zelf, ingewijd in 1009, is romaans van aard, en het hele complex voelt ouder aan dan de stad eromheen, op een manier die alleen een continu gebruikt gebouw kan hebben. Bij zonsopgang draagt het gezang van de nonnen over de wijk. Overdag stromen studenten de campus beneden uit. 's Avonds keert de heuvel terug naar stilte.

Dat gevoel van bewoonde continuïteit maakt Nonntal belangrijk. Binnen-Nonntal ligt binnen de UNESCO oude stad van Salzburg, dus de middeleeuwse huizen en bouwvoorschriften zijn hetzelfde als aan de overkant van de rivier, maar de sfeer is anders: groen, ingetogen en onopvallend. De dagelijkse motor van de wijk is geen monument, maar de Nonntaler Hauptstraße, een drukke winkelstraat waar mensen brood kopen, koffie drinken, de bus nemen en tussen diensten door lunchen. Het cliënteel is lokaal en praktisch: studenten van de Unipark, personeel van de rechtbank en de omroep in de buurt, gezinnen die boodschappen doen, en dat geeft de wijk een aangename afwezigheid van poeha.

Het andere waar Nonntal om bekend staat is het culturele en academische leven. De Unipark Nonntal campus, een opvallend gebouw op pilaren dat in 2012 opende, bracht enkele duizenden geesteswetenschappenstudenten naar de wijk, en het effect is elke werkdag zichtbaar in de rij bij de lunchtent en het geroezemoes in de cafés. In de buurt is ARGEkultur al sinds 1981 onderdeel van Salzburgs alternatieve muziek-, cabaret- en theatrescène. In een stad die soms bevroren lijkt in haar eigen imago, is Nonntal een van de plekken waar dingen nog in realtime gebeuren.

Waar te eten en drinken

Nonntal steekt boven zijn gewicht uit wat betreft eten, en het beste ervan is te vinden langs de Nonntaler Hauptstraße, waar de sfeer praktisch is in plaats van gepolijst. Begin bij 220GRAD Nonntal, op nummer 9A, waar bonen in-house worden gebrand en de ruimte industrieel en galerie-achtig aanvoelt, met een groot terras dat het licht vangt. Het is open van maandag tot zaterdag, ongeveer van 9 tot 17 uur, en heeft het makkelijke vertrouwen van een buurtkoffieplek die weet dat mensen terugkomen. Kom voor ontbijt, of voor een late ochtend flat white na een wandeling naar de abdij.

Een paar deuren verderop vertelt de lunchrij bij Uncle Van je alles over het dagelijkse ritme van de straat. Deze kleine Vietnamese-Aziatische keuken op Nonntaler Hauptstraße 8 maakt pho, lemongrass woknoedels en curries tegen studentenprijzen, en snel, wat hier belangrijk is. Lunchen in Nonntal is vaak een kwestie van timing in plaats van ceremonie, en Uncle Van is het soort plek dat beloont wie vlak voor de drukte komt.

Voor iets plantaardigs heeft The Green Garden op nummer 16 een kleine wisselende kaart en trekt een weekendbrunchpubliek. Het is een volledig vegan plek, maar voelt nooit dogmatisch; bowls, falafel en een goede burger passen netjes in de alledaagse eetlust van de wijk. Je komt hier omdat het eten eenvoudig is en de ruimte druk is op een manier die lokaal aanvoelt, niet opgezet.

Er is ook een geruststellende betrouwbaarheid bij Ristorante Pizzeria da Giacomo op nummer 47, een familie-Italiaan die al jaren wordt gerund door de familie Russo. Het is dagelijks open vanaf 11:30 en houdt vast aan de basis: houtgestookte pizza's, verse vis, en de vertrouwde service die een buurtrestaurant als straatmeubilair laat voelen. In een wijk met studenten, kantoorpersoneel en langdurige bewoners, telt dat soort plek meer dan elders.

Aan de bovenkant, en heel anders dan de rest van de straat, brengt Restaurant Brunnauer op Fürstenallee 5 een formelere toon. Chef Richard Brunnauers verfijnde, regionaal gedreven keuken is gevestigd in de historische Ceconi-Villa en heeft drie Gault&Millau-toques, met 16/20 en een plek in de Michelingids. Het is de speciale-gelegenheidstafel van de wijk, elegant zonder rumoer, en de tuinzijde van de villa biedt uitzicht op de vesting, dat je eraan herinnert hoe dicht de oude stad nog is.

Uitgaan

Nonntal is geen buurt die voor de lol tot laat opblijft. Dat is deels de aantrekkingskracht. Zelfs de avonden voelen afgemeten, met het gevoel dat mensen hier eerder één goed drankje doen dan een lange, onstuimige nacht. Het zwaartepunt is ARGEbeisl, de bar-en-bistro kant van het ARGEkultur cultureel centrum op de Unipark Nonntal campus. Het is een kosmopolitische studenten-en-artiestenhangplek met daghap, internationale kleine gerechten en een terras dat in de zomer verandert in iets wat lijkt op een nepstrand, compleet met ligstoelen en palmen. Open ongeveer maandag tot zaterdag tot 23 uur, het is de plek om na een voorstelling te zitten, of ervoor, en de avond zonder haast te laten ontvouwen.

Het ARGEkultur-programma zelf geeft de wijk een levendigere polsslag. Sinds 1981 is het een van de alternatieve culturele vaste waarden van de stad, en in een verder om rust bekend staande wijk biedt het het dichtst bij een scene. Een lezing, een cabaretavond, een concert — het gaat niet om volume maar om textuur. Je kunt een drankje doen, een show zien, en weer op een stille straat zijn voordat de late bars in het centrum echt zijn begonnen.

In de buurt biedt het Schauspielhaus Salzburg aan Erzabt-Klotz-Straße 22 een andere beschaafde avondoptie. Als grootste onafhankelijke theater van Oostenrijk draait het een druk programma van drama door het jaar heen, en de aanwezigheid versterkt het gevoel dat Nonntal niet alleen residentieel is, maar intellectueel levendig. Dit is een wijk waar cultuur deel uitmaakt van de routine in plaats van een evenement.

Dingen om te doen / wat te zien

Begin bij de Nonnbergabdij, want de wijk is eromheen gebouwd. Vanuit Nonntal klim je omhoog via een smal steegje, of vanaf de oude stad via de Nonnbergstiege-trap aan de Kaigasse, en de wandeling duurt ongeveer 10 tot 15 minuten. De kerk en de kleine begraafplaats zijn gratis te bezoeken, dagelijks geopend van 6:45 tot zonsondergang, en in de zomer tot ongeveer 18 uur. Binnenin kun je met een muntgestuurde lamp de fresco's en het laatgotische gevleugelde altaar, toegeschreven aan de werkplaats van Veit Stoss, van dichtbij bekijken. Als je vroeg genoeg komt, kun je Gregoriaans gezang horen om 6:45 uur. Het plein net ten oosten van het smeedijzeren hek is vrij toegankelijk, en voor Sound of Music-pelgrims blijft het de echte plek: de plaats waar de kloosterscènes zijn gefilmd, zonder de bustourdrukte die over de Mirabell aan de overkant van de rivier hangt.

Van daaruit volg je de voetpaden die de laatste etappe naar de vesting Hohensalzburg vanuit het zuiden beklimmen. Het is een stillere benadering dan de kabelbaan, en een van de geneugten van verblijven in Nonntal is dat de heuveltopvesting ophoudt een verre ansichtkaart te zijn en deel wordt van je dagelijkse wandeling. De route geeft je de stad in lagen: abdij beneden, vesting boven, en de gewone straten ertussenin.

Aan de zuidrand van de wijk biedt de Botanische Tuin van de Universiteit van Salzburg aan de Hellbrunner Allee een ander soort pauze. Het is gratis en doordeweeks geopend, met ongeveer een hectare aan kruidenbedden, alpen- en moerasbeplantingen, vijvers en een orchideeënserre. Het ligt aan de rand van het open Freisaal-landschap rond het oude slot Freisaal, een waterburcht, en het is een makkelijke, niet drukke toevoeging aan een langere wandeling. Er is niets theatraals aan, en dat is precies het punt.

Winkelen

Dit is geen wijk om te shoppen, en dat is maar beter ook. De Nonntaler Hauptstraße is een werkende lokale winkelstraat, geen parade van boetieks. Je vindt er bakkerijen die vroeg opengaan, sommige al om 7 uur, ook op zondag, een supermarkt of twee, apotheken, en de dagelijkse winkels die een woonwijk laten functioneren. Als je zelf kookt, of gewoon brood en koffie wilt voordat de drukte aan de overkant van de rivier begint, is dit een verstandige plek om in te slaan.

Voor serieuze aankopen ga je elders heen: de modewinkels van het Andräviertel, de designermerken en traditionele Trachten-zaken van de Getreidegasse. Nonntal is waar je goedkoop woont en goed eet tussen bezienswaardigheden, niet waar je een middagje rondneust.

Waar te verblijven in Nonntal

Nonntal werkt het beste als uitvalsbasis als je meer dan één nacht blijft, als stel reist of terugkeert naar Salzburg en de rustigere, lokale versie van de stad wilt. De oude stad is vlakbij, op 10 tot 15 minuten lopen, waardoor je de bezienswaardigheden kunt zien zonder in hun schaduw te slapen. De ideale plek is rond de Nonntaler Hauptstraße en de straten die omhoog naar de abdij lopen: dichtbij genoeg voor gemakkelijke ochtenden, rustig genoeg voor een goede nachtrust.

Het is vooral geschikt voor reizigers met een middenklassebudget en prijsbewuste reizigers. Je vindt er eerder praktische, goed gerunde hotels en appartementen dan grootse historische adressen, en de prijzen zijn vaak iets gunstiger dan de duurste Altstadt-straatjes voor vergelijkbaar comfort. De hoofdstraat kan overdag druk zijn, dus lichte slapers vragen best een kamer weg van de Hauptstraße als ze volledige rust willen.

Rondreizen

Nonntal is gebouwd om te wandelen. De oude stad, de kathedraal en de Getreidegasse zijn op 10 tot 15 minuten vlak wandelen naar het noorden, en het fort Hohensalzburg is dichtbij genoeg om het gevoel te hebben dat het naast je ligt. Als je niet loopt, rijden trolleybussen lijn 5 en 25 de lengte van de wijk langs de Nonntaler Hauptstraße. Beiden stoppen bij Justizgebäude en verbinden het hoofdstation, het stadscentrum en punten in het zuiden. Lijn 25 is handig om te onthouden voor dagtochten, omdat hij doorrijdt naar Hellbrunn en verder naar het kabelbaanstation van de Untersbergbahn in St. Leonhard.

De halte Erzabt-Klotz-Straße bedient het theater- en campusgedeelte van de wijk. Salzburg Hauptbahnhof is ongeveer 10 minuten met de bus of 25 minuten lopen, en Salzburg Airport is ruwweg 15 tot 20 minuten rijden, of een bus-plus-overstapverbinding naar het westen. Als je veel bezienswaardigheden bezoekt, dekt de Salzburg Card stadsbussen en de kabelbaan naar het fort, wat het verplaatsen tussen Nonntal, de oude stad en de bergen eenvoudig maakt.

Nonntal is een van die Salzburgse wijken die zich pas onthult als je stopt met het proberen er een bezienswaardigheid van te maken. De waarde ervan ligt in de alledaagse dingen die het goed blijft doen: de vroege koffie, de goedkope lunch, de abdijklokken, de wandeling bergop bij zonsondergang, het gevoel dat de stad een werkend zwaartepunt heeft buiten de monumenten. Breng hier een paar dagen door en Salzburg begint minder aan te voelen als een decor en meer als een plek met gewoontes.