Nonntal, Salzbourg : le côté calme sous la forteresse

À dix minutes à pied de la Getreidegasse, la ville se détend. Les vitrines se raréfient, le flot des excursionnistes s'évanouit, et Nonntal prend des airs d'endroit où l'on vit par choix, non par hasard. Ici, au pied de la forteresse, sur le versant sud du Festungsberg, Salzbourg devient ordinaire dans le meilleur sens du terme : un couvent en activité, un campus universitaire, une rue principale avec boulangeries et comptoirs à déjeuner, et le rythme domestique stable d'un quartier qui n'a rien à prouver.

Ce qui fait la renommée de Nonntal

Nonntal est défini par deux monuments presque dans le même axe visuel qui, ensemble, en disent plus que n'importe quel dépliant. Le premier est l'abbaye de Nonnberg, le plus ancien couvent de femmes en activité continue dans le monde germanophone, fondé par saint Rupert de Salzbourg entre 711 et 715. Le second est le fait que c'est ici que Maria Kutschera était novice avant d'être envoyée chez les von Trapp, ce qui signifie que la cour du couvent associée à la scène de la chanson de Maria et de l'évasion dans le film n'est pas une attraction reconstituée mais un lieu réel, librement accessible, au sein d'une communauté religieuse active.

Le dôme rouge en oignon de l'abbaye s'élève au-dessus des toits comme un signal. Unique à Salzbourg, il donne au quartier son ancrage vertical, perceptible depuis la Nonntaler Hauptstraße ou les ruelles qui grimpent. L'église elle-même, consacrée en 1009, est romane dans l'âme, et l'ensemble semble plus ancien que la ville alentour – une impression que seul un lieu en usage continu peut donner. À l'aube, le chant des nonnes traverse le quartier. Le jour, les étudiants envahissent le campus en contrebas. Le soir, la colline retourne au silence.

Ce sentiment de continuité vécue fait l'importance de Nonntal. Le centre de Nonntal se trouve à l'intérieur de la vieille ville classée de Salzbourg : les maisons médiévales et les règles de construction sont les mêmes que de l'autre côté de la rivière, mais l'atmosphère est différente : verdoyante, discrète, sans ostentation. Le moteur quotidien du quartier n'est pas un monument, mais la Nonntaler Hauptstraße, une artère commerçante animée où l'on achète du pain, boit un café, prend le bus et déjeune entre deux courses. La clientèle est locale et pragmatique – étudiants de l'Unipark, personnel du tribunal et de la radio voisins, familles en courses – ce qui confère au quartier une agréable absence de chichi.

L'autre chose pour laquelle Nonntal est connu, c'est sa vie culturelle et académique. Le campus de l'Unipark Nonntal, un imposant bâtiment sur pilotis inauguré en 2012, a amené plusieurs milliers d'étudiants en sciences humaines dans le quartier, et l'effet est visible chaque jour de semaine à la queue du comptoir du déjeuner et dans le bourdonnement des cafés. À proximité, l'ARGEkultur fait partie de la scène alternative salzbourgeoise (musique, cabaret, théâtre) depuis 1981. Dans une ville qui semble parfois figée dans sa propre image, Nonntal est l'un des endroits où les choses se passent encore en temps réel.

Où manger et boire

Nonntal est à la hauteur de sa réputation en matière culinaire, et le meilleur se concentre le long de la Nonntaler Hauptstraße, où l'ambiance est plus pratique que précieuse. Commencez au 220GRAD Nonntal, au numéro 9A : les grains y sont torréfiés sur place, la salle a un style industriel et galerie d'art, avec une grande terrasse baignée de lumière. Ouvert du lundi au samedi, environ de 9h à 17h, il dégage l'assurance tranquille d'un café de quartier qui sait que les clients reviendront. Venez y prendre le petit-déjeuner, ou un flat white en fin de matinée après une balade jusqu'à l'abbaye.

Quelques portes plus loin, la file d'attente du déjeuner chez Uncle Van vous renseigne sur le rythme quotidien de la rue. Cette minuscule cuisine vietnamo-asiatique au 8 Nonntaler Hauptstraße sert pho, nouilles wok à la citronnelle et currys à prix étudiants, et elle le fait rapidement, ce qui compte ici. Le déjeuner à Nonntal relève souvent d'une question de timing plutôt que de cérémonie, et Uncle Van est le genre d'endroit où il vaut mieux arriver juste avant l'affluence.

Pour une option végétale, The Green Garden au numéro 16 propose une petite carte changeante et attire une clientèle de brunch le week-end. C'est un lieu végan, mais jamais doctrinaire : bowls, falafel et un bon burger s'intègrent parfaitement à l'appétit quotidien du quartier. On y vient parce que la cuisine est simple et que la salle est animée d'une façon qui semble locale, pas artificielle.

On trouve aussi la réconfortante fiabilité du Ristorante Pizzeria da Giacomo au numéro 47, un italien familial tenu par la famille Russo depuis des années. Ouvert tous les jours dès 11h30, il reste fidèle aux basiques : pizzas au feu de bois, poisson frais, et ce service familier qui fait d'un restaurant de quartier un meuble de la rue. Dans un quartier d'étudiants, d'employés de bureau et de résidents de longue durée, ce genre d'endroit compte plus qu'ailleurs.

À l'autre extrémité du spectre, et très différent du reste de la rue, le Restaurant Brunnauer au 5 Fürstenallee apporte une note plus formelle. La cuisine raffinée et régionale du chef Richard Brunnauer se trouve dans l'historique Villa Ceconi, avec trois toques Gault&Millau, 16/20 et une place dans le Guide Michelin. C'est la table des grandes occasions du quartier, élégante sans être bruyante ; le côté jardin de la villa offre une vue sur la forteresse qui rappelle à quel point la vieille ville est proche.

Sortir

Nonntal n'est pas un quartier qui veille tard pour le plaisir. C'est en partie ce qui fait son charme. Même les soirées y sont mesurées, comme si les gens préféraient un bon verre à une longue nuit agitée. Le centre nerveux est l'ARGEbeisl, le bar-bistrot du centre culturel ARGEkultur sur le campus de l'Unipark Nonntal. C'est un repaire cosmopolite d'étudiants et d'artistes, avec des spécialités du jour, des assiettes internationales et une terrasse qui se transforme en quasi-plage l'été, avec transats et palmiers. Ouvert environ du lundi au samedi jusqu'à 23h, c'est l'endroit où s'attarder après un spectacle, ou avant, et laisser la soirée se dérouler sans se presser.

La programmation de l'ARGEkultur elle-même donne au quartier son pouls plus vivant. Depuis 1981, c'est l'un des piliers culturels alternatifs de la ville, et dans un quartier autrement calme, il offre l'équivalent le plus proche d'une scène. Lecture, soirée cabaret, concert – l'important n'est pas le volume mais la texture. On peut boire un verre, voir un spectacle, et être de retour dans une rue tranquille avant que les bars du centre-ville n'aient vraiment commencé.

À proximité, le Schauspielhaus Salzburg au 22 Erzabt-Klotz-Straße offre une autre option de soirée civilisée. Premier théâtre indépendant d'Autriche, il propose une programmation théâtrale dense tout au long de l'année, et sa présence renforce l'idée que Nonntal n'est pas seulement résidentiel mais aussi intellectuellement vivant. C'est un quartier où la culture fait partie du quotidien plutôt que d'être un événement.

Choses à faire / que voir

Commencez par l'abbaye de Nonnberg, car le quartier est construit autour d'elle. Depuis Nonntal, on y grimpe par une ruelle étroite, ou depuis la vieille ville par l'escalier Nonnbergstiege à partir de la Kaigasse ; la marche prend environ 10 à 15 minutes. L'église et le petit cimetière sont gratuits, ouverts tous les jours de 6h45 jusqu'à la tombée de la nuit, et en été jusqu'à environ 18h. À l'intérieur, un éclairage à pièces permet d'observer de près les fresques et le retable gothique tardif attribué à l'atelier de Veit Stoss. Si vous arrivez assez tôt, vous pourrez peut-être entendre le chant grégorien à 6h45. La cour à l'est de la grille en fer forgé est librement accessible, et pour les pèlerins de La Mélodie du Bonheur, elle reste le lieu authentique : celui où les scènes du couvent ont été tournées, sans la cohue des cars qui pèse sur Mirabell de l'autre côté de la rivière.

De là, suivez les sentiers qui grimpent la dernière portion jusqu'à la forteresse Hohensalzburg par le sud. C'est une approche plus calme que le funiculaire, et l'un des plaisirs de séjourner à Nonntal est que la forteresse perché cesse d'être une carte postale lointaine pour devenir une partie de votre promenade quotidienne. L'itinéraire vous offre la ville en couches : l'abbaye en bas, la forteresse en haut, et les rues ordinaires entre les deux.

À la limite sud du quartier, le Jardin botanique de l'université de Salzbourg, sur la Hellbrunner Allee, offre une autre forme de pause. Gratuit et ouvert en semaine, il abrite environ un hectare de parterres d'herbes aromatiques, de plantations alpines et de tourbières, d'étangs et d'une serre à orchidées. Il se trouve en bordure du paysage ouvert de Freisaal autour de l'ancien château-marqueterie de Schloss Freisaal, et constitue un ajout facile et peu fréquenté à une promenade plus longue. Rien de théâtral, et c'est justement l'idée.

Shopping

Ce n'est pas un quartier commerçant, et c'est tant mieux. La Nonntaler Hauptstraße est une rue commerçante locale, pas une parade de boutiques. Vous y trouverez des boulangeries ouvrant tôt, certaines dès 7h même le dimanche, un ou deux supermarchés, des pharmacies, et les commerces du quotidien qui font fonctionner un quartier résidentiel. Si vous cuisinez vous-même, ou si vous voulez simplement du pain et du café avant la foule de l'autre côté de la rivière, c'est un endroit judicieux pour faire le plein.

Pour les emplettes sérieuses, allez ailleurs : les maisons de mode de l'Andräviertel, les marques de créateurs et les magasins de Trachten traditionnels de la Getreidegasse. Nonntal est l'endroit où l'on vit à peu de frais et où l'on mange bien entre deux visites, pas où l'on flâne l'après-midi.

Où dormir à Nonntal

Nonntal est surtout intéressant comme base si vous restez plus d’une nuit, voyagez en couple, ou revenez à Salzbourg et souhaitez une version plus calme et locale de la ville. La Vieille Ville est à 10 à 15 minutes à pied sur du plat, ce qui vous permet de profiter des sites sans dormir dans leur ombre. Le point idéal se situe autour de la Nonntaler Hauptstraße et des rues qui montent vers l’abbaye : assez proche pour des matins faciles, assez calme pour une bonne nuit de sommeil.

Cela convient particulièrement bien aux voyageurs de gamme moyenne et à ceux qui cherchent un bon rapport qualité-prix. Vous trouverez plus probablement des hôtels pratiques et bien gérés ainsi que des appartements que des adresses historiques prestigieuses, et les prix sont généralement un cran plus doux que les ruelles les plus chères de l’Altstadt pour un confort comparable. La rue principale peut être animée en journée, donc les dormeurs légers devraient demander une chambre à l’écart de la Hauptstraße s’ils veulent un calme absolu.

Se déplacer

Nonntal est conçu pour la marche. La Vieille Ville, la cathédrale et la Getreidegasse sont à 10 à 15 minutes à pied au nord sur du plat, et la forteresse de Hohensalzburg est suffisamment proche pour sembler presque à côté de vous. Si vous ne marchez pas, les lignes de trolleybus 5 et 25 traversent le quartier le long de la Nonntaler Hauptstraße, toutes deux s’arrêtant à Justizgebäude et reliant la gare principale, le centre-ville et les points au sud. La ligne 25 est celle à retenir pour les excursions d’une journée, car elle continue jusqu’à Hellbrunn et jusqu’à la station du téléphérique de l’Untersbergbahn à St. Leonhard.

L’arrêt Erzabt-Klotz-Straße dessert le quartier du théâtre et du campus. La gare centrale de Salzbourg (Salzburg Hauptbahnhof) est à environ 10 minutes en bus ou 25 à pied, et l’aéroport de Salzbourg est à environ 15 à 20 minutes en voiture, ou un trajet en bus avec correspondance vers l’ouest. Si vous faites beaucoup de tourisme, la Salzburg Card couvre les bus urbains et le funiculaire de la forteresse, ce qui facilite les déplacements entre Nonntal, la Vieille Ville et les montagnes.

Nonntal est l’un de ces quartiers de Salzbourg qui ne se révèle vraiment que lorsque vous cessez d’essayer d’en faire un site touristique. Sa valeur réside dans les choses ordinaires qu’il continue de bien faire : le café du matin, le déjeuner pas cher, les cloches de l’abbaye, la montée au crépuscule, le sentiment que la ville a un centre de gravité actif au-delà des monuments. Passez quelques jours ici et Salzbourg commence à ressembler moins à un décor de théâtre et plus à un lieu avec ses habitudes.